Macska a lakásban, macska a szívben
Aki valaha is osztotta meg otthonát egy macskával, az tudja, hogy ezek a különleges lények egészen másként élnek velünk, mint bármely más házikedvenc. A macska egyszerre független és ragaszkodó, önfejű és érzékeny, vad és játékos. Nem csoda, hogy a világ egyik legnépszerűbb társállata lett – milliók posztolnak róluk nap mint nap, mémek főszereplői, irodalom, film, művészet örök ihletői. De vajon mi az oka annak, hogy ennyire a szívünkhöz nőttek?
Ezerarcú kedvenc
A macskák – legyen szó a klasszikus házimacskáról, egy elegáns brit rövidszőrűrőlvagy egy egzotikus bengáliról – sokféle szerepet töltenek be életünkben. Egyesek szerint ők a tökéletes társállatok: nem túl hangosak, nem igényelnek napi három sétát, mégis meglepően sok figyelmet képesek adni és kapni. Mások számára épp a titokzatosságuk az, ami vonzóvá teszi őket – egyfajta kis házi szfinx, akinek kegyeit ki kell érdemelni.
Az is különös bennük, hogy bár több ezer éve élnek az ember közelében, a kutyákkal ellentétben nem igazán „szelídültek meg” genetikailag. Egy macska ma is ugyanolyan vadászösztönökkel rendelkezik, mint ősei, és sokkal inkább úgy dönt, hogy együtt él velünk, mintsem hogy szolgálna minket.
Tények és számok
Bár a kutyákról gyakran hallani, a macskákból legalább ugyanannyi – sőt, sok országban több – él a háztartásokban. Az Európai Unióban például jelenleg több mint 100 millió macska él családoknál, ezzel megelőzik a kutyák számát. Magyarországon a becslések szerint 1,5–2 millió macskát tartanak otthon – sokan bejelentés nélkül, így a pontos szám valószínűleg még ennél is magasabb.
A macskatartók jellemzően nők, városiak és fiatalabbak – de ez is gyorsan változik. Egyre több idősebb ember választ cicát társául, nemcsak az alacsonyabb tartási költségek, hanem a doromboló jelenlét nyugtató hatása miatt is.
Mit üzen a dorombolás?
A macska dorombolása az egyik legkülönlegesebb hang, amit állattól hallhatunk. Bár sokáig rejtély volt, hogy pontosan hogyan jön létre, ma már tudjuk, hogy a gégében található izmok rezgése okozza. A dorombolás gyakran összefügg az elégedettséggel, de nem mindig! A macskák akkor is dorombolnak, ha betegek, stresszesek vagy fájdalmat éreznek – ilyenkor saját magukat nyugtatják vele. Egyes elméletek szerint a rezgés gyógyító hatással is bírhat: a 25–150 Hz közötti frekvenciák állítólag segítenek a csontok regenerációjában és az immunrendszer működésében.
A cica a pszichológus?
A macskák jelenléte nemcsak kellemes, hanem bizonyítottan jótékony hatással van az ember mentális egészségére is. Több tanulmány kimutatta, hogy a macskatartók körében alacsonyabb a szorongás szintje, ritkább a depresszió, és kevesebb a szív- és érrendszeri probléma. Egy cica simogatása csökkenti a vérnyomást, és serkenti az oxitocin, azaz a „szeretethormon” termelődését.
Különösen a magányosan élő idősek vagy a gyerekek számára lehet fontos egy macska társasága: az állat gondozása napi rutint ad, a felelősségérzetet erősíti, és segít abban, hogy az ember ne forduljon teljesen befelé.
Közösség a cicák körül
A macskák köré egyre aktívabb közösségek épülnek – különösen az online térben. Vannak tematikus csoportok, Facebook-oldalak, TikTok-fiókok, ahol napi szinten osztanak meg cuki, vicces vagy megindító macskás tartalmakat. Emellett népszerűek a macskakávézók is, ahol a látogatók teázás közben doromboló cicák között pihenhetnek. Magyarországon több ilyen hely is működik, például Budapesten vagy Pécsett.
A cicás közösségek gyakran karitatív célokat is szolgálnak: támogatják az örökbefogadást, ivartalanítási programokat, menhelyeket. Így a macskák szeretete sokszor valódi társadalmi összefogássá alakul.
A cicák nyelve – tényleg értik, amit mondunk?
Sokan úgy gondolják, hogy a macskák nem értik, amit mondunk nekik. Pedig egyre több kutatás mutatja, hogy nemcsak felismerik a gazdájuk hangját, de képesek bizonyos szavakat, intonációkat és gesztusokat is megtanulni. Igaz, a válaszreakciójuk nem olyan szófogadó, mint egy kutyáé – ők másként működnek.
A testbeszéd viszont a cicák kommunikációjának legfontosabb része. A farok helyzete, a fül állása, a pislogás vagy a dörgölőzés mind üzenetek – csak meg kell tanulnunk „olvasni” őket. Például az, hogy egy macska lassan pislog ránk, az a bizalom egyik legszebb jele. Ha pedig visszapislogunk, azt is értelmezni fogja – és közelebb enged magához.
Bár sok előnyük van, a macskák tartása nem mentes a kihívásoktól. Fontos az ivartalanítás, az egészségügyi ellátás, a megfelelő etetés és a környezetgazdagítás – vagyis az, hogy a macskának legyen mivel játszania, másznia, felfedeznie. Unalom és bezártság esetén a cica viselkedési problémákat mutathat, például túlzott nyávogást, rongálást vagy agressziót.
A kijárós macskák esetén ráadásul balesetveszély és a vadon élő állatok veszélyeztetése is felmerül. Ezért egyre többen választják a biztonságos kültéri kifutókat vagy a macskabiztos ablakokat, erkélyeket.
Kiemelt kép: Unsplash